ভারতের ফাইনাল রোববার

এনএস ডেস্ক

আইসিসির বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে ভারত গত কয়েক আসর ধরেই ভালো পারফরম করছে। গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে ফাইনালে পর্যন্তও খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ফেলে। প্রায় প্রতি টুর্নামেন্টেই তাদের থাকে শক্তিশালী দল। সবশেষ চ্যাম্পিয়ন ট্রফি (২০১৭), ওয়ানডে বিশ্বকাপ (২০২৩) কিংবা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ (২০২৪) প্রতিটি আসরেই ফাইনালিস্ট হিসেবে ছিল ভারত। এবারও চলমান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে দলটি উঠেছে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে। আজ মাঠে নামবে শিরোপার ফেবারিট হয়েই। তবে হয়তো তাদের ভাবনাটা যেন এখন অন্য জায়গায় আটকে রয়েছে। সেটা হল 'রোববার'। 

রোববার দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মাঠে নামবে ভারত। আর এই ম্যাচে তাদের শিরোপা জয়ের পাশাপাশি একটি সংকটও কাটানোর লক্ষ্য থাকবে। কারণ রোববারে অনুষ্ঠিত ফাইনাল ম্যাচগুলো ভারতের জন্য বরাবরই এক অশুভ সংকেত। 

বিগত পরিসংখ্যান বলছে, রোববারের ফাইনালে বারবার হোঁচট খেয়েছে ভারত। আসন্ন ফাইনাল ম্যাচের আগে তাই সমর্থকদের মনে তৈরি হয়েছে দুশ্চিন্তা। এই রোববারও কি ভারত ব্যর্থতার সেই একই বৃত্তে আটকে পড়বে? স্বাভাবিকভাবে শুধু সমর্থক নয় দলের মনেও হয়তো চলছে একই চিন্তা। কেননা সবশেষ ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ঘরের মাঠে উড়ন্ত ভারত শিরোপা হারিয়েছিল এমন এক রোববারের ফাইনালেই। 

ভারতের এই রোববার 'ফাঁড়া' শুরু হয়েছিল ২০০০ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনাল থেকে। ১৫ অক্টোবর (রোববার) ম্যাচ ছিল। টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ছয় উইকেটে ২৬৪ রান তুলেছিল সৌরভের নেতৃত্বাধীন ভারত। জবাবে দুই বল বাকি থাকতেই চার উইকেটে জিতে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। 

পুরো টুর্নামেন্টে ভালো খেলেও ফাইনালে দাঁড়াতেই পারেনি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের সামনে। ফাইনাল হয়েছিল ১৮ জুন (রোববার)। প্রথমে ব্যাটিং করে চার উইকেটে ৩৩৮ রান তুলেছিল পাকিস্তান। জবাবে মাত্র ১৫৮ রানে অল-আউট হয়ে গিয়েছিল বিরাট বাহিনী। টুর্নামেন্টের দুই বারের শিরোপা জয়ীরা হেরে গিয়েছিল ১৮০ রানে। 

আসরের শুরুটা খুব একটা ভালো না হলেও পরবর্তীতে দুর্দান্ত খেলে বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছিল ভারতীয় দল। ঐ আসরে দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গে ফাইনাল হয়েছিল ২৩ মার্চ (রোববার)। প্রথমে ব্যাট করে দুই উইকেটে ৩৫৯ রান তুলেছিল অস্ট্রেলিয়া। জবাবে ২৩৪ রানের বেশি তুলতে পারেনি ভারত। হারায় শিরোপা। 

ঢাকার মিরপুরে ফাইনাল হয়েছিল ৬ এপ্রিল। যথারীতি দিনটি ছিল রোববার। প্রথম ব্যাট করে চার উইকেটে মাত্র ১৩৪ রান তুলেছিল ধোনির নেতৃত্বাধীন ভারত। ১৩ বল বাকি থাকতেই ছয় উইকেটে জিতে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। উঁচিয়ে ধরে শিরোপা। 

২০২৩ সালে দ্বিতীয় টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মুখোমুখি হয় ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। প্রথম আসরে ভারত নিউজিল্যান্ডের কাছে শিরোপা হারালেও এই আসরে বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিল। তবে অজিদের বিপক্ষে কাজের কাজ করতে পারেনি। টানা দ্বিতীয় বারের মতো খুব কাছে থেকেও শিরোপা ছোঁয়া হয়নি রোহিত বাহিনীর। মজার বিষয় হচ্ছে এই ম্যাচটি ৭ জুন বুধবার শুরু হলেও শেষটা হয়েছিল রোববারই, যেদিন ভারত হেরেছিল। 

পুরো আসর জুড়েই উড়ছিল ভারত। কোনো দল পাত্তাই পাচ্ছিল না তাদের সামনে। তাতে সমর্থকরা চোখ বন্ধ করেই ধারণা করে নিয়েছিল ঘরের মাটিতে দাপুটে ভারত ফের শিরোপা উচিয়ে ধরবে। তবে তা হয়নি। 'রোববার'-এর বাধায় আবার আটকা পরেছিল স্বাগতিকরা। আহমেদাবাদে প্রায় ১ লাখ ২০ হাজার সমর্থকদের সেদিন কাঁদিয়ে শিরোপা জিতে নিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া।