মানুষের আয় কম, ব্যয় বেশি, কীভাবে চলবে জীবন সংগ্রাম?

রাজধানী ঢাকার দক্ষিণখানের আশকোনা এলাকার এক গাড়ি চালক । তিনি ভাড়ায় গাড়ি চালান। মাসে তাঁর আয় ২৫ থেকে ৩০ হাজার টাকা। তবে এই আয় দিয়ে সন্তানের পড়াশোনা, বাসাভাড়া, বাজার, চিকিৎসা—এসব খরচ যেন এখন আর চলছে না। গলির মুদিদোকানে বাকির খাতা দিনে দিনে ভারী হচ্ছে। প্রয়োজন মেটাতে মাসের শেষের দিকে অনেক সময় ধারদেনাও করতে হয় তাঁকে। দিন যাচ্ছে,মাস যাচ্ছে ,বছর যাচ্ছে কিন্তু আর বৃদ্ধি পাচ্ছে না। তবে ব্যয় যেন বৃদ্ধি পাচ্ছে বহু গুণে।

গাড়ি  চালক জানান, ‘গত এক-দেড় বছরে চাল, ডাল, চিনি, তেলসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম অনেক বেড়েছে। কিন্তু গাড়ির ভাড়ার ব্যবসা তেমন বাড়েনি। ফলে আগের আয় দিয়ে আর সংসার চালানো যাচ্ছে না। তাই বাধ্য হয়ে কয়েক মাস আগে ফ্ল্যাট বাসা ছেড়ে টিনশেডের বাসা ভাড়া নিয়েছি।’

এমনই সংসার চালানোর এমন ভোগান্তি শুধু এই গাড়িচালকের একার নয়। প্রায় দুই বছর ধরেই কষ্টে আছেন দেশের নিম্ন আয় ও সীমিত আয়ের মানুষ। এ সময়ে তাঁদের আয় তেমন বাড়েনি, কিন্তু নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম মোটামুটি হাতের নাগালের বাইরে চলে গেছে। সংসার চালাতে ধারদেনাও করতে হচ্ছে। ছোট করতে হয়েছে বাজারের ফর্দ।

গত এক-দেড় বছরে চাল, ডাল, চিনি, তেলসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম অনেক বেড়েছে। কিন্তু গাড়ির ভাড়ার ব্যবসা তেমন বাড়েনি। ফলে আগের আয় দিয়ে আর সংসার চালানো যাচ্ছে না। তাই বাধ্য হয়ে কয়েক মাস আগে ফ্ল্যাট বাসা ছেড়ে টিনশেডের বাসা ভাড়া নিয়েছি।

সরকারি সংস্থা বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) হিসাবে, টানা ২৪ মাস অর্থাৎ দুই বছর ধরে মূল্যস্ফীতির হারের তুলনায় মানুষের মজুরি বৃদ্ধির হার কম। এর মানে, প্রতি মাসে যতটা মূল্যস্ফীতি হচ্ছে, মজুরি বাড়ছে তার চেয়ে কম হারে। বিপুলসংখ্যক মানুষের আয়ের চেয়ে ব্যয়ের গতি বেশি। ফলে ক্রয়ক্ষমতা ক্রমাগত কমছে। তাই খরচের গতি সামাল দিতে হিমশিম খাচ্ছেন দরিদ্র ও নির্দিষ্ট আয়ের মানুষ।

দুই বছর ধরে চালের দাম ওঠানামার মধ্যে আছে। মোটা চালের কেজি এখন ৫০ টাকার বেশি। সরকারি সংস্থা ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশের (টিসিবি) হিসাবেই, প্রতি কেজি চিকন চালের দাম ৭৬ টাকা। দুই বছরের ব্যবধানে পেঁয়াজ, আলু, পটোল, বেগুন—এসবের দাম দ্বিগুণ হয়েছে। এক কেজি রুই মাছ ৩০০ টাকার নিচে পাওয়া যায় না। ১৮০ টাকার কমে পাঙাশের কেজি মিলবে না। ব্রয়লার মুরগির দাম ২০০ টাকার বেশি। ২০২২ সালে সয়াবিন তেলের দাম ২০০ টাকা ছাড়ালেও এখন ১৬৪ টাকা লিটারে বিক্রি হচ্ছে।

খাবারের দাম বাড়লে মানুষের কষ্ট বাড়ে। কারণ, খাবার কিনতেই আয়ের অর্ধেকের বেশি খরচ করেন গড়পড়তা মানুষ। অর্থনীতিবিদদের হিসাবে, গরিব মানুষকে খাবার কিনতে আয়ের দুই-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত খরচ করতে হয়। বিশ্বব্যাংকের সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশের ৭১ শতাংশ মানুষই খাবারের দাম নিয়ে উদ্বিগ্ন।

বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) সম্মাননীয় ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, ‘তৈরি পোশাকসহ কয়েক খাতটি খাত ছাড়া বাকি খাতগুলোর ন্যূনতম মজুরি পুনর্নির্ধারণ করা হয়নি। সরকারি খাতে ৫ শতাংশ হারে যে বেতন–ভাতা বাড়ছে, তা–ও মূল্যস্ফীতির চেয়ে কম। ব্যয়ের সঙ্গে আয়ের সংগতি না থাকায় চাহিদা অনুযায়ী খাবার কিনতে সাধারণ মানুষের সমস্যা হচ্ছে। ফলে বিশ্বব্যাংক, বিশ্ব খাদ্য সংস্থা, এমনকি বিবিএসের পরিসংখ্যানেও দেখা গেছে, দেশে পুষ্টি নিরাপত্তাহীনতা বেড়েছে।’

সরকারি সংস্থা ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশের (টিসিবি) হিসাবেই, প্রতি কেজি চিকন চালের দাম ৭৬ টাকা। দুই বছরের ব্যবধানে পেঁয়াজ, আলু, পটোল, বেগুন—এসবের দাম দ্বিগুণ হয়েছে। এক কেজি রুই মাছ ৩০০ টাকার নিচে পাওয়া যায় না। ১৮০ টাকার কমে পাঙাশের কেজি মিলবে না। ব্রয়লার মুরগির দাম ২০০ টাকার বেশি। ২০২২ সালে সয়াবিন তেলের দাম ২০০ টাকা ছাড়ালেও এখন ১৬৪ টাকা লিটারে বিক্রি হচ্ছে।

শুধু নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বৃদ্ধি পাচ্ছে তা নয়, নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের সাথে বৃদ্ধি পাচ্ছে বাসাভাড়া, বিদ্যুৎবিল থেকে শুরু করে চিকিৎসা খরচও। এভাবে সবকিছুর মূল্যবৃদ্ধিতে হতাশ নিম্ন ও মধ্যবিত্ত জনসাধারণ। আয় বৃদ্ধি না হয়ে, দিন দিন ব্যয বৃদ্ধি পেলে তারা জীবন সংগ্রামে কীভাবে টিকে থাকবে? - এমনটাই প্রশ্ন এখন সাধারণ মানুষের।

নবীন নিউজ/জেড